Québec est la seule ville fortifiée d’Amérique, au nord de Mexico. Stratégiquement située sur les rives du majestueux fleuve Saint-Laurent, Québec est une ville romantique, fière de son héritage Français et de sa cuisine internationale. Reconnu comme patrimoine mondial de l’UNESCO, son centre historique est bien préservé.

La ville de Québec est située dans une enclave naturelle, aspect remarqué par Samuel de Champlain lors de sa fondation en 1608. "Kebec", un nom d’origine Algonquine, signifie « là où la rivière se rétrécit ». La ville fut convoitée par les Anglais et les Français qui firent la guerre durant les 17ième et 18ième siècles. Lorsque les Anglais prirent le contrôle de Québec, en 1759, ils contribuèrent à sa fortification, un aspect qui en fait aujourd’hui son charme. Capitale de la Nouvelle-France puis de la colonie Anglaise, Québec devint la capitale de la province de Québec en 1867. De nos jours, plus de 600 000 personnes vivent dans la région urbaine de Québec.

photo : Victor Rodrigue, student Ms. Urban Design

À l’intérieur des murs
La conférence PLEA 2009 se situe en plein cœur du Vieux-Québec dans l’un des plus vieux bâtiments de la ville : le Séminaire de Québec, qui héberge maintenant l’École d’architecture de l’Université Laval. Le Vieux-Québec est dense et a su conserver sa tradition française pendant plus de quatre siècles. Le Château Frontenac, emblème de la ville, est l’hôtel le plus photographié au monde. Avec ses tours vertes et son toit de cuivre, ce point de repère fut un site militaire important de la Nouvelle-France.

L’architecture des 17 ième et 18 ième siècles de la haute ville se caractérise par ses rues étroites ainsi que ses nombreux parcs et monuments. Elle est séparée de la basse-ville par une falaise, contre laquelle sont construits plus de 25 escaliers. La population de la ville parle surtout français. Le Vieux-Québec se découvre aisément à pied en parcourant ses collines et ses rues de pavés ronds.

photo : Victor Rodrigue, student Ms. Urban Design